ワサビ爪

字や絵を描く人にはペンダコ、
洗濯屋さんには小さな火傷あと、
事務職の人には袖口にうすいインクの摺れあと。
何かをするとどこかに刻まれる仕事痕。
ワサビ屋の場合は多分爪。
ワサビを摘むときに一番使う人差し指の爪が、ワサビの茎の太さくらいにほんのちょっと減ってくる。
あんまりメジャーじゃないけど、このワサビ爪、今日からどうぞお見知りおきを。

一方で、知り合いの農家の女性人の手を見るとみんなとってもきれいだったりする。
爪に土がついていたり、ワサビ爪に限らずかけた爪をほうっておくなんてことはしない。
むしろお出掛けにはきれいにマニキュアを塗ったりする。

以前、今はベテランの農家の嫁の先輩はきれいな手をひらひらさせてこういいました。
「若い頃はね、爪に土がついてたり手が荒れてると、
　ほら、こんなに頑張ってるのよ！見て見て！て感じだったけどね、
　やっぱりきれいな手が一番いいでしょ、だから手入れは欠かさないのよ～。
　見て見て、この手～！」

手と爪は農家の隠れた仕事道具。
そして嫁陣にとっては微妙なオンナゴコロの必須ポイント。
手入れしてこそワサビ爪、TAAに勝ったと喜んでいるうちはまだまだということかも、と思っている。

▼ 朝日が川面に輝く。日は暖かいけど水はまだまだ冷たそう。

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